Hommage à Jean-Pierre SOISSON (1934-2024).

Jean-Pierre SOISSON est mort mardi 27 février 2024, dans sa 90e année.

Né à Auxerre en 1934, député de l’Yonne de 1968 à 2012, maire d’Auxerre (1971-1998), deux fois président du Conseil régional de Bourgogne, Jean-Pierre SOISSON  a été ministre (ou secrétaire d’État) pendant douze ans. Il a été un des lieutenants de Valéry Giscard d’Estaing et ministre d’ouverture de François Mitterrand, durant cinq ans. En 1974, il entre dans le gouvernement de Raymond Barre. En 1988, on le retrouve ministre du Travail dans le gouvernement de Michel Rocard ; il sera ministre de l’Agriculture de Pierre Bérégovoy en 1992.

Il fut l’auteur de plusieurs ouvrages, dont Charles le Téméraire (1997) et Paul Bert, l’idéal républicain (2008),

Ses mémoires, « Hors des sentiers battus – Chronique d’une vie politique » (paru en 2015 aux Éditions de Fallois) sont le témoignage d’un acteur majeur de la vie politique sous la Vème république.

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Il raconte les confidences des chefs d’État avec lesquels il a travaillé, de Georges Pompidou à Nicolas Sarkozy. Il fait revivre en direct la démission surprise de Jacques Chirac en août 1976 à l’issue d’un conseil des ministres, ses conversations sur la littérature avec François Mitterrand, ses campagnes électorales, de l’Yonne aux Antilles, avec Anne-Aymone Giscard d’Estaing et Raymond Barre.

Ce témoignage de première main est aussi l’explication d’un parcours politique « hors des sentiers battus ». On peut être ministre de Valéry Giscard d’Estaing et de François Mitterrand – sans incohérence – quand on n’a qu’un dessein : servir son pays en réconciliant les frères ennemis qui le déchirent et en le sauvant du déclin qui le menace.

Jean-Pierre SOISSON est un homme politique qui a voulu « faire bouger les lignes », dépasser les vieux affrontements. Un « franchisseur de frontières », comme le qualifiait Michel Rocard.

Enregistré en public en janvier 2015 à la librairie L’Autre Monde (à Avallon) et diffusé courant février 2015 sur l’antenne de Radyonne, cet entretien vous est proposé en nouvelle diffusion en hommage à Jean-Pierre SOISSON.